Au cœur de la Méditerranée, le Mont Athos abrite depuis dix siècles des moines et leurs secrets derrière les épaisses murailles de ses monastères. Sur ses pentes s’accrochent les villages des moines qui ont préféré la vie rustique à celle de la règle. Seul un treuil relie le monde à cette falaise du silence dont l’entrée est interdite à tout imberbe, femme ou animal femelle. Aucun être ne peut naître dans ces lieux. On y meurt seulement, sans larmes et sans monument. La prière constitue l’essentiel de l’activité des moines. Telle est le vie sereine de ces hommes qui, après avoir beaucoup prié, n’ont d’autres choses à faire que suivre le rythme des occupations saisonnières ou se livrer à des travaux plus nobles telles l’étude, la peinture ou la gravure. Si le Mont Athos a quelque peu perdu de son prestige et de son influence d’autrefois, il reste fidèle à sa raison d’être : une immense prière lancée vers le ciel et qui précède le passage dans l’au-delà.